Soit on finit le film, soit on devient fou

Chaque Sahraoui a un membre de sa famille qui a disparu et dont on est sans nouvelles

« El Aaiùn est une prison sans barreaux. C’est la peur qui les a remplacés. Nous avons besoin de vos yeux pour que vous puissiez expliquer aux autres ce qu’il nous font subir ». Voilà comment Ali Salem Tamel, militant pour les droits de l’homme et prisonnier politique sahraoui, décrit la situation dans la ville d’El Aaiùn, ville la plus importante du Sahara Occidental. Dans leur documentaire, Pablo Vidal et Jordi Ferrer veulent ouvrir les yeux des Occidentaux sur cette tragédie.

Envers et contre tous

« Soit on finit le film, soit on devient fou », explique Pablo Vidal. Il a passé cinq ans de sa vie a réunir images et témoignages afin de réaliser ce documentaire, dans une région où les caméras ne sont pas les bienvenues. Le réalisateur avoue avoir subi certaines pressions, mais reste discret à ce sujet. En Espagne, son film a même été refusé par un diffuseur. La projection de ce film au Festival du Cinéma Espagnol semble être l’aboutissement d’un long pèlerinage.

L’histoire du documentaire débute en 2004, lorsque Pablo Vidal et Jordi Ferrer filment un camp de réfugiés à Tindouf, en Algérie. À cette époque, ils font la rencontre de plusieurs réfugiés sahraouis qui vont leur révéler leur histoire, depuis l’ère coloniale espagnole jusqu’à leur retraite forcée dans le désert, lors de l’invasion militaire marocaine. C’est lors de l’Intifada pacifique, en mai 2005, que les deux réalisateurs vont récolter le témoignage de manifestants, militants pour les droits de l’homme sahraouis. Après cette première approche, pénétrer dans la zone de conflit pour rendre compte de la réalité s’est avéré indispensable. « Il a été très difficile de filmer là-bas, nous avons beaucoup tourné en caméra cachée ». Allant jusqu’à risquer leur vie, Pablo Vidal et Jordi Ferrer ont su capter le cœur du "problème". Là-bas, ils ont aussi pu réunir un grand nombre de vidéos enregistrées sur des portables par les habitants. Pour Pablo Vidal, ce film est à la fois un projet professionnel mais aussi personnel. « On ne peut pas s’en empêcher », explique le réalisateur, tout en précisant qu’il a aujourd’hui honte d’être espagnol. « Les Espagnols ont une dette envers ce peuple ! ».

Le Problème

Le Sahara Occidental est un territoire situé au nord-ouest de l’Afrique, entre le Maroc, l’Algérie et la Mauritanie. De 1885 à 1975, ce territoire était la 53e province d’Espagne et ses habitants avaient tous la nationalité espagnole. Le Sahara Occidental est considéré aujourd’hui comme la dernière colonie en Afrique. Le Maroc se base sur des faits historiques pour rattacher cette région. Pour Pablo Vidal, « il faut arrêter de remonter si loin dans le passé pour des choses actuelles ». À leur départ en 1975, les Espagnols n’ont pas impulsé le référendum pour le droit à l’auto-détermination des peuples, prévu par l’ONU. Le peuple Sahraoui réclame ce référendum depuis le 6 novembre 1975, date où le Maroc organise la marche Verte pour marquer sa volonté d’une souveraineté sur ce territoire. Le 26 février 1976, le Front Polisario (lutte armée contre l’occupation marocaine) créé la République Arabe Sahraouie Démocratique (RASD).

Le Problème. C’est comme cela que le peuple Sahraoui appelle la situation qu’il subit actuellement. Ne pouvant pas prononcer les mots « Sahara Occidental » ou « Référendum », leur parole est réduite au silence par le gouvernement marocain. Dans le documentaire, un Sahraoui interviewé avoue qu’il vivait mieux lors de la colonie. Un bon indicateur des menaces constantes que subit ce peuple. « La dureté et la cruauté avec laquelle elles sont appliquées sont constantes », explique Pablo Vidal. Dans ce documentaire, on peut voir des hommes et des femmes qui ont été torturés, violés et injustement emprisonnés. Chaque Sahraoui a un membre de sa famille qui a disparu et dont on est sans nouvelles. Le problème dure depuis trente ans et pourtant les pays occidentaux, ainsi que l’ONU, n’interviennent toujours pas. En cette période de révolutions arabes, Pablo Vidal et Jordi Ferrer continuent de se demander : « Pourquoi un conflit comme celui-ci continue à être étouffé de manière si flagrante ? »

Corentin Vital

Portrait de Pablo Vidal : Jorge Fuembuena

Erratum : En introduction à cet article, il avait été écrit que le Sahara occidental "appartenait aujourd’hui au Maroc.", ce qui est une erreur au regard de la situation juridique de ce territoire. Veuillez nous en excuser.

En savoir plus

  Site officiel du documentaire

  Festival du Cinéma Espagnol

  Pour aller plus loin

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Cet article a été réalisé conjointement par une équipe d’étudiants du Département Infocom de l’Université de Nantes.

Équipe : Laurette Bouysse, Xavier Pennec, Marine Toux, Corentin Vital. Coordination éditoriale et pédagogique : Emilie Le Moal.