C’est une véritable science voire un art de réussir à placer autant de tables sur un petit triangle au café du coin

Qu’il fasse beau, gris ou qu’il pleuve... Nantes a toujours des terrasses à proposer à ses habitants. Cela me fascine toujours. C’est une véritable science voire un art de réussir à placer autant de tables sur un petit triangle au café du coin. Bien sûr, il y a des terrasses chez moi, en Estonie mais c’est différent. Déjà, il n’y a que 3-4 mois dans l’année où l’on peut profiter des terrasses car le reste du temps, il fait froid et on n’est pas très à l’aise dehors, avec la neige et les -20°. On vient souvent à deux ou à plusieurs. On boit, on mange, on discute et on s’en va. Je connais des gens qui vont rester à l’intérieur même s’il fait 35° dehors.

À Nantes, comme partout en France, il y a une culture des terrasses. Je vois souvent les gens tout seuls, assis devant une tasse à café, avec un journal ou une cigarette, suivie d’une autre. J’aime l’expression de ces visages paisibles. Ils observent. Ils prennent leur temps. Les serveurs ne les dérangent pas. C’est normal, c’est comme ça. On est en France. Je suis toujours gênée de rester sans consommation. Dois-je commander un autre café ? Dois-je libérer la place pour un autre client ? Enfin, j’ai appris à faire "à la française". Je choisis ma terrasse : "Un café, s’il vous plaît". Ça y est. Je suis prête. Je fais partie de cette ville, de ce pays et de cette culture.

Les terrasses, ici et ailleurs

Afin de bien comprendre l’importance des terrasses à Nantes, j’ai posé la même question à plusieurs Nantais : "Que représentent pour vous les terrasses ?". J’ai obtenu des réponses intéressantes, étonnantes et sincères.

Les terrasses, à Nantes, c'est une avancée sur la vie qui renaît après des mois d'hibernation.

Isabelle, 40 ans. "Les terrasses, pour moi, sont signes de plaisir et de soleil. J’habite en appartement, sans balcon, alors dès que le soleil pointe son nez, je pense à une terrasse pour pouvoir profiter du beau temps. La terrasse du matin pour se détendre devant un thé, avant un rendez-vous. La terrasse du midi pour un rapide déjeuner, avant de retourner travailler. La terrasse de l’après-midi, le week-end. Ah, celle-ci j’y ai passé des heures et des heures à refaire le monde avec mes amis. À observer les gens qui passent dans la rue, leurs vêtements, leurs comportements, leurs démarches. Et puis, il y a la terrasse du soir pour dîner dehors. Quel bonheur ! Plus de saisons pour les terrasses, certaines sont installées chaque jour de l’année ! Grâce à l’interdiction de fumer dans les lieux publics, on a maintenant les terrasses d’hiver avec leurs lampes chauffantes et leurs couvertures pour ne pas avoir froid. N’empêche, moi celles que je préfère ce sont celles au soleil au printemps !"

Nicolas, 20 ans. "Dommage que les terrasses ferment tôt le soir, vers 23h. Si on veut prendre un verre, on est obligé de rester à l’intérieur. Sinon, dans la journée, quand il y a une terrasse, tout le monde est dehors, personne ne veut aller à l’intérieur, même s’il fait froid. Certains pays n’ont pas cette culture des terrasses, c’est dommage."

Elise, 24 ans. "Le goût de la bière n’est pas le même sur la terrasse et chez soi."

Claude, 65 ans "Si je vais en terrasse, cela veut dire que je veux prendre mon temps, rester longtemps. Sinon, on peut prendre un verre ou un café au comptoir. Les terrasses ne sont pas faites pour consommer vite. J’aime les terrasses dans les endroits calmes et non en bord de route."

Stéphane, 34 ans. "Les terrasses, à Nantes, c’est une avancée sur la vie qui renaît après des mois d’hibernation. La légèreté des robes fait baisser les lunettes de soleil du front sur le nez, les corps se détendent, les jambes se croisent pour mieux écouter des interlocuteurs que l’on n’a pas croisé depuis un moment, peut-être deux... Les enfants jouent à se poursuivre sur les places en bourgeons, les parents, enfin, peuvent s’asseoir, prendre un verre au soleil le temps d’une pause, sentir la chaleur de l’astre leur faire plisser les yeux de soulagement. Enfin, le printemps est là, les terrasses l’accueillent, les gens sourient et la vie coule comme Loire en pays nantais."

Un cadeau français

Cela fait des années que j’habite à Nantes mais je ne me suis jamais habituée aux terrasses. Je les prends comme un cadeau de la culture française et à chaque fois, je me sens comme une touriste qui les découvre pour la première fois. Les terrasses font partie de la vie quotidienne des Français et ils ne se rendent pas compte de la chance qu’ils ont et que ce n’est pas le cas partout. Ce petit détail peut rendre heureux les gens comme moi.

Ma terrasse préférée est celle du café "F", situé en face de la cathédrale. Pourquoi ? Je vais vous révéler un petit secret : avec le café, ils servent un délicieux financier.

Texte et photos : Anna Danilova