On est réunis par l'amour de cette musique. Ce n’était pas comme les ‘United Colors of Benetton’ ; c’était quelque chose de naturel

Le festival a vu le jour lors d’une réunion de copains, amateurs de musique, qui ont décidé de partager leur passion avec leur entourage

Il fait 30 degrés à l’ombre quand IAM arrive au petit village de St Colomban. La prairie devant la scène s’est remplie de nombreux festivaliers prêts à écouter le groupe marseillais qui a marqué le début du rap français. IAM, créé en 1989 et composé d’Akhenaton, Shurik’N, Kheops, Imhotep et Kephren, a des origines internationales : italienne, algérienne, malgache. Mais ces initiales ne sont pas la seule signification du nom IAM, à la fois sigle et acronyme, qui donne lieu à de nombreuses interprétations telles que « Je suis » en anglais, « Invasion Arrivée de Mars », « Imperial Afro-Asiatic Men » ou bien « Indépendantistes Autonomes Marseillais ».

Imhotep (Pascal Perez), le producteur et l’« architecte » du son d’IAM, a joint le groupe à la fin des années 1980. « À l’époque, on était les seuls Marseillais à écouter le rap », raconte le compositeur, mixeur et échantillonneur. Passionné par le hip-hop américain, le groupe organisait des petites soirées club. Mais, malgré le modèle américain, « dès le début, on a décidé d’écrire en français, notre langue maternelle », explique Imhotep. Né à Alger, l’artiste a pratiqué la musique dans différents groupes, puis contribué largement à donner à IAM sa couleur musicale. Derrières les origines différentes des membres du groupe, y aurait-il l’aspect d’échange interculturel à travers la musique ? « On est réunis par l’amour de cette musique. Ce n’était pas comme les ‘United Colors of Benetton’ ; c’était quelque chose de naturel. »

Des pyramides égyptiennes à l’idylle campagnarde de St Colomban

Après le plus grand succès commercial du groupe en 1997 - la sortie de l’album « L’école du micro d’argent », devenu disque d’or en deux jours - les différents artistes ont suivi des carrières solos. En 2007, IAM a sorti son album « Saison 5 » qui a atterri directement à la 2ème place dans les charts. Pour son 20ème anniversaire, le groupe s’est réuni pour un concert prodigieux au pied des Pyramides de Gizeh – « Imperial Afro-Asiatic Men » se référant entre autres à leur fascination pour l’Égypte.

Certainement, le festival Mégascène offre un autre arrière-plan, celui d’ une scène plutôt champêtre et idyllique, mais Imhotep estime l’« ambiance familiale ». En effet, le festival a vu le jour dans un cadre très familier, lors d’une réunion de copains, amateurs de musique, qui ont décidé de partager leur passion avec leur entourage. Un premier concert unique a eu lieu en 1989, sur une petite remorque agricole. D’où le nom ironique de « Mégascène ». En 2010, pour sa 21ème édition, l’association accueille 9000 festivaliers à l’aide de 250 bénévoles. Au site de la Mouchetière à St Colomban, des groupes de musique variés entrent en scène : Blues, Rock, Reggae, Salsa, Rap, Ska, … Aujourd’hui, le festival fait intervenir des associations s’engageant pour la solidarité internationale, le commerce équitable et l’écologie citoyenne. « On cherche à passer un message sur les droits de l’homme à travers la musique », explique Jérôme Lefrançois, vice-président de l’association Mégascène.

L’entrée en scène

Ce samedi 26 juin, après The Spewmen, Jim Murple Memorial et Les Plastiscines, c’est finalement IAM qui entre sur scène, selon J. Lefrançois « la plus grosse tête d’affiche que l’on a jamais eue ». Les sons du groupe font monter les mains des festivaliers, qui, peu après, n’hésitent pas à jeter leurs casquettes et tee-shirts sur scène. Il est 22h45, la température a baissé et l’atmosphère estivale et relaxe fait oublier le nombre de festivaliers qui se sont retrouvés sur place.

« J’espère que nous pourrons revenir l’année prochaine », nous confie Imothep plus tard en backstage. C’est sûr qu’au devant de la scène, il y en a beaucoup qui l’approuveraient tout de suite…

Verena Schneider

Photos : Patrice Molle et Verena Schneider

En savoir plus

Le site officiel d’IAM

Le site du festival Mégascène